تفکر پیشگیرانه یک مفهوم کلیدی در شطرنج است که اگر در تلاش برای بهبود بازی خود هستید بسیار مهم است. این مفهوم مهم درسطوح پیشرفته آموزش شطرنج مطرح می‌شود، اما این بدان معنا نیست که اگر بازیکن مبتدی یا متوسط هستید، نباید آن را تمرین کنید.
منظور ما از تفکر پیشگیرانه این عادت نهادینه است که قبل از هر حرکتی از خود بپرسیم حریف ما چه هدفی دارد یا حرکت بعدی او چه خواهد بود و سرانجام لحاظ کردن پاسخ این سوال در فرایند تصمیم گیری است.مهمترین اصل در تبدیل برتری به برد، محدود کردن امکانات حریف است و این مهم بدون توسل به تفکر پیشگیرانه امکان پذیر نمی باشد.
تفکر پیشگیرانه در گسترۀ وسیعی از پوزیسیون ها کاربرد دارد و تقریبا در هر تصمیم پوزیسیونی مهمی، اجرای طرح‌های خودی باید با جلوگیری از طرح‌های حریف ترکیب شود. بنابراین می توان گفت کسب مهارت تفکر پیشگیرانه تاثیر مثبتی بر تمامی جنبه های عملی بازی شما دارد.