گواهینامه ISO 9001 بر پایه‌ی «۸ اصل مدیریت کیفیت» بنا نهاده شده است. علاوه بر اینکه این اصول، راهنمایی برای توسعه‌ی رایج‌ترین استانداردهای کیفیت هستند، منابع مفیدی نیز برای مدیران حرفه‌ای به شمار می‌آیند که قصد اجرا و توسعه‌ی برنامه‌ای در زمینه مدیریت کیفیت دارند.

۸ اصل مدیریت کیفیت، اصولی هستند که سیستم استاندارد مدیریت ISO 9000 بر اساس آنها پایه‌گذاری شده‌ است. مدیران ارشد می‌توانند از ۸ اصل مدیریت کیفیت به عنوان چارچوبی برای هدایت شرکت به سمت عملکرد بهتر استفاده کنند. این اصول از مجموعِ تجارب و دانش متخصصان بین‌المللی‌ای به دست آمد که در کمیته‌ی فنیِ مدیریت کیفیت و تضمین کیفیتِ ISO، یعنی ISO/TC 176 که استانداردهای ISO 9000 را توسعه و بسط داد، شرکت داشتند.

۸ اصل مدیریت کیفیت در «ISO 9000:2005، سیستم‌های مدیریت کیفیت، اصول و واژه‌ها» و «ISO 9004:2009، رهبری برای موفقیت پایدارِ سازمان، رویکردی به مدیریت کیفیت» تعریف شده‌اند. این اسناد تعریف استانداردی از اصول هشت‌گانه ارائه می‌دهند. علاوه بر این، مثال‌هایی از فواید به‌کارگیری این استانداردها برای بهبود عملکرد سازمان‌ها را نیز بیان می‌کنند.